이스마일리(Ismaili)인들은 무하메드이 사촌이었으며 사위였던 알리(Ali)의 후손으로 살아있는 이맘(영적 지도자)를 따르는 시아파 이슬람 중의 한 분파이다. 이들은 상속에 의한 이맘들은 윤리적이며 영적인 지도를 자신들의 공동체에 제공한다고 믿고 있다.
7세기 시아파 무슬림들 속에서 정당한 후계자 선정에 논쟁이 있었다. 이스마일리인들은 무하메드의 후손인 현재 지도자인 Aga Khan 6세를 따르고 있다.
현재 이스마일리인들은 1천5백만명에 달하며 많은 사람들이 중앙아시아, 남부 아시아 아프리카, 중동, 유럽, 북 아메리카 그리고 오스트레일리아 등에 거주하고 있다. 이들은 교육에 중점을 두며 지식을 추구하는 것은 개인뿐만 아니라 공동체에 도움을 준다고 믿고 있다. 또한 이스마일리인들은 다른 사람들과 평화롭게 지내는 것을 추구하고 있으며, 자신들이 거주하고 있는 공동체의 보다 더 나은 삶을 만들어 가는데 노력한다.
이들은 자주 다른 사람들과 함께 다른 사람들을 돕는 일에 노력하는 모습을 볼 수 있다. 예를 들어 지난 해 카나다의 알버타(Alberta)주의 수고인 Edmonton시에서 이스마일리 공통체는 팬케일 아침식사를 주최했으며, 시와 자매결연을 맺고 카나다 날에 코로나 치료센터 그리고 지역 원주민 지도자들과 함께 노숙자들을 위한 기독교 센터를 운영하기도 했다.
현재 아주 소수의 기독교 사역자들만이 이스마일리인들을 위해 사역하고 있다. 이들이 새로운 것을 배우길 원하고, 성경을 함께 읽으며, 다른 시각을 인정하며 이들과 신앙에 대하여 대화를 나누는 것은 아주 쉽다. 그러나 이들은 자신들 스스로 복음을 받아 들이지는 않는다.
기도제목
- 이스마일이인들은 예수님을 존경하며 예수님에 대하여 많은 기독교 믿음을 공유한다. 성령께서 예수님에 대한 보다 더 상세한 진리들을 이들에게 나타내시도록 기도하자.
요한복음 14장6절 – 예수께서 가라사대 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니, 누구든지 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올자가 없느니라 “ - 이슬람에서 소수의 분파로써 이스마일리인들은 이들은 진정한 무슬림으로 인정하지 않는 다른 무슬림 공동체로부터 박해와 차별을 받을 수 있다. 이스마일리인들의 안전과 자유를 위해서 기도하자.
시편 82편 3-4절 – “가난한 자와 고아를 위해 판단하며, 곤란한 자와 빈궁한 자에게 공의를 배풀지며, 가난한 자와 궁핍한 자를 구원하여 악인의 손에서 건질지니라“ - 다이스마일리인들은 숨겨진 의미를 강조하며, 인간의 이해보다는 영적인 이해와 함께 비밀스럽게 신앙에 접근한다. 예수 그리스도께로 인도하는 하나님을 경험하게 되도록 기도하자.
요한복음 4장24절 – “하나님은 영이시니, 예배하는 자가 신령과 진정으로 예배할지니라.”
